Dragă melomanule, mai sunt doar câteva zile și vine Crăciunul! Este de-a dreptul uimitor cât de repede trece timpul. Timpul trece la fel pentru toți, timpul nu se va opri niciodată și pe măsură ce trece, trece din ce în ce mai repede, și ne dăm seama despre asta fix când ne apropiem de sărbătorile de iarnă. Orașul este împodobit, luminițele de Crăciun încep să fie instalate, muzica de Crăciun începe să cânte prin toate magazinele, însă, toate acestea, pe cât de dulci, sunt și pe atât de amare pentru că marchează trecerea încă unui an. Iar, timpul trece atât de repede încât încep să cred că putem lua în considerare să nu mai dăm jos decorațiunile de Crăciun și să le lăsăm montate pe tot parcursul anului.
Ceea ce contează însă este dragostea pe care o purtăm în noi, pentru familie, pentru cei dragi, pentru pasiuni și, sper, chiar pentru noi. Dragostea este cea ce ne va trage de mânecă și, chiar înainte de Crăciun, ne va pune pe față un zâmbet melancolic, trist și fericit în același timp. Însă, să privim lucrurile pozitiv: este o energie teribil de mare în această melancolie și mai toți artiștii lumii au știut ce să facă cu ea.
În felul acesta se năștea, acum aproape 40 de ani, poate cel mai grozav hit de Crăciun, „Last Christmas” ce aparține trupei britanice Wham! și este compus de George Michael, un cântec care a devenit o adevărată coloană sonoră a Crăciunului, un cântec care i-a propulsat în super-celebritate pe George Michael și Andrew Ridgeley, cu care îți las mai jos o imagine:
Mi-am făcut un obicei ca de Crăciun să îți scriu despre un album sau despre un cântec care are legătură cu sărbătorile de iarnă, anul trecut îți scriam despre Bing Crosby și primul album de Crăciun din lume, iar, anul acesta (parcă la doar câteva zile distanță), îți scriu despre Last Christmas.
Pentru mine, când scriu aceste cuvinte, mai este vreo săptămână până la Crăciun, iar pentru tine, la momentul publicării acestui articol, probabil că mai este doar vreo zi distanță. Îți scriu aceste rânduri aproape de la orizontală, plin de medicamente, de durere de cap, de usturime a ochilor, de cuie în gât, toate niște bine știute simptome ale covid, care își face jocul cu mine de mai bine de două săptămâni. Sper cu interes că până la momentul publicării acestui articol să se îmbunătățească starea mea și să îmi pot recupera pe deplin fericirea mea consacrată și, mai important decât toate, gustul la mâncare, pentru că, nu-i așa, sărbătorile vin cu multe bunătăți pe masă și de ar fi ca sarmalele și cârnații să aibă cel mult gust de pământ ud, ar fi cea mai mare pedeapsă pentru mine.
Revenind la cântecul de față, acesta era lansat pe 3 decembrie 1984 de trupa britanică Wham!, fiind compus și produs de George Michael. Last Christmas se lansa mai întâi ca un cântec secundar pe single-ul „Everything She Wants”, ulterior fiind inclus pe albumul „Music From The Edge Of Heaven”. Wham! a fost o trupă britanică compusă din bine-cunoscutul George Michael și blândul Andrew Ridgeley, mai jos o imagine cu cei doi din 1985:
Wham! se formau în 1981 în Bushey, cei doi fiind buni prieteni din copilărie. George Michael a fost vocea principală și a compus toate piesele, iar Andrew s-a ocupat de partea instrumentală. Wham! a fost una din cele de mai succes trupe din anii 80, vânzând discuri în peste 30 de milioane de exemplare în toată lumea.
Dacă la început sunetul Wham! era cumva rap și funk, mai spre final a devenit mult mai pop și mai soft, mai aproape de sunetul specific George Michael. Hit-urile cele mai grozave ale trupei au fost: Wham Rap!, Young Guns, Bad Boys, Club Tropicana, Whake Me Up Before You Go-Go, Careless Whisper, Freedom, Everything She Wants și, bineînțeles, eternul Last Christmas.
Povestea din spatele cântecului este una extrem de interesantă și își are rădăcinile în 1983, de Crăciun, când cei doi îi vizitează pe părinții lui George și, complet inspirat de momentul acela, George urcă în camera sa în care copilărise și compune pe loc piesa. Andrew, care fusese lângă el în toate aceste clipe, declara mai târziu că momentul a fost o adevărată minune.
Piesa a fost înregistrată la puțin timp de momentul lansării, în august 1984, în studiourile Advision din Londra. George Michael s-a ocupat integral de piesă, atât de versuri, de linia melodică, cât și de producție, chiar el a fost cel care a înregistrat și interpretat fiecare instrument de pe piesă. A fost folosit un drum-machine LinnDrum și un sintetizator Roland Juno-60. Înregistrările piesei au avut loc în toiul verii și se știe că George decorase tot studioul cu brăduți, globuri și luminițe de Crăciun, trebuie să fi fost foarte interesant.
Am urmărit cu mare bucurie documentarul Netflix despre Wham! pe care platforma americană l-a lansat în vara aceasta și pe care îl păstram pentru un moment bun din jurul sărbătorilor, știind că bună parte din documentar va fi despre Last Christmas. Ți-l recomand, vine la fix cu atmosfera sărbătorilor:
Din acest documentar am aflat despre peripețiile din spatele videoclipului Last Christmas. Videoclipul a fost filmat într-un resort de schi din Saas-Fee, Elveția, fiind regizat de Andrew Morahan. Conceptul din spatele videoclipului este extrem de simplu: o gașcă de prieteni buni merg într-o vacanță de Crăciun într-o cabană specific elvețiană, petrecând împreună ziua de Crăciun.
George și Andrew povesteau în documentar că nu a existat un scenariu propriu-zis pentru acest videoclip, că pur și simplu au închiriat respectiva cabană și, așa cum se vede în videoclip, au călătorit cu telecabina la Saas-Fee, au mers apoi cu mașina la cabană, au împodobit-o cu decorațiuni de Crăciun, au petrecut afară în zăpadă și apoi și-au încheiat ziua în jurul unei mese bogate de Crăciun. Caracterul sincer se simte în videoclip, alături și de lipsa unui scenariu, în sensul bun. Povestea Andrew că ziua îi încărcase de energie bună și că în jurul mesei de Crăciun atmosfera a fost magică.
Îți las mai jos un link cu acest videoclip minunat, care, la fel ca și piesa, și-a câștigat și el calitatea de standard când vine vorba de sărbătorile de iarnă. Clipul a fost remasterizat în 4K în 2019 pornind de la pelicula originală:
Citind diverse interviuri cu cei ce au participat la realizarea Last Christmas, am fost foarte impresionat de ceva ce a spus inginerul de sunet Chris Porter, prezent pe toată perioada înregistrărilor în studio. Întrebat despre atmosfera din studio și atmosfera piesei, acesta declara că în studio se simțea „bucuria din orchestrația cântecului, însă amestecată foarte misterios cu o senzație profundă de dragoste neîmpărtășită din felul în care George cânta”.
Dacă stăm bine și ne gândim, Chris are complet dreptate, cântecul oferă această senzație unică de „fericire de dinainte de Crăciun” pe care, atunci când o dai la o parte, observi dedesubt ceva profund melancolic, care, dacă ști să îi decodezi corect frecvența, te va îmbăta de melancolie și vei simți în tonul fin al vocii lui George propriile tale amintiri.
Este just că de Crăciun vorbim de familie, despre cei dragi, despre acea persoană dragă pe care o avem sau nu o avem lângă noi. Noi oamenii ne-am învățat să ne iubim doi câte doi și parcă aceste sărbători nu au savoare fără o astfel de asociere. Dragostea este cea care contează cel mai mult, până și atunci când lipsește.
Așa și piesa aceasta mi-a vorbit întotdeauna despre bucuria enormă de a avea persoane dragi în jurul nostru, persoane pe care le-am găsit cu greu, însă persoane pe care ne vom strădui negreșit să le ținem aproape. Nu întotdeauna, însă, acest lucru este atât de ușor de realizat și poate că păcatul nostru cel mai mare este să facem să sufere fix aceste persoane dragi, ori mai rău, să le îndepărtăm fix atunci când ne dorim să ne fie mai aproape ca oricând.
Puterea prostiei omenești este la fel de mare ca puterea geniului nostru și cu această putere putem lovi fix atunci când nu dorim și când nu trebuie. Știm cu toții însă, că de Crăciun trebuie să fim mai buni, trebuie să lăsăm de o parte toate derapajele de peste an și, cu Last Christmas în suflete, să ne uitam în ochii ființei iubite și să ne amintim cum era la început, când nu exista niciun fel de mândrie, niciun fel de răzbunări, ci exista doar dragoste pură, de care, acum, mai mult ca niciodată, avem nevoie atât de mult.
Haideți, astfel, să ne reconectăm la această dragoste primordială, să ne bucurăm de încă un sfârșit de an, de încă un Crăciun, și să ne simțim cu toții din nou îndrăgostiți unii de alții și să uitam să fim răi, măcar până se dă restartul la iureș în ianuarie.
LC rămâne una din cele mai grozave piese de Crăciun, compusă din bucuria lui George de a avea o familie, pe părinții săi și pe Andrew, pentru că, urmărind documentarul și citind despre Wham!, concluzia mea rămâne aceeași: George Michael și Andrew Ridgeley au format împreună o familie și de aici se naște sinceritatea unuia din cele mai mari hit-uri de Crăciun, eternul „Last Christmas”.
Dragă melomanule, un Crăciun fericit alături de familie și de cei dragi îți doresc! Inima cât mai sus!
Te invit să ne mărturisești experiența ta cu acest disc fie în comentarii mai jos, fie pe grupul de Facebook „Melomani Romania”.
Silviu TUDOR
An article written in my sweet spot,
and this is what I’ve heard.
