Intr-un fel, a scrie o recenzie, mai ales la un produs de nisa cum este orice componenta hi-fi, este cumva similar cu a povesti cuiva un vis personal. Apar chestii evidente, cat se poate de clar exprimabile, asa cum le-ai memorat, dar se si pierd o gramada de trairi care nu pot fi exprimate in cuvinte, oricat am incerca…
Apoi, mai e o regula de aur care zice ca e bine sa compari un produs cu ceva similar din gama lui de pret si target, si ca un fel de corolar daca vreti, experimentat de mine in cele peste doua decenii de experienta hi-fi, nu asculta chestii mai ieftine si mai putin performante imediat dupa unele mai scumpe si mai performante.
Cumva am fost fortat si in aceasta vara sa acomodez motanul familiei pentru o perioada de vreo 6 saptamani, si am zis din nou ca nu doresc sa ii ofer oportunitatea de a se “antrena” la smulsul tweeterului “on-top” al boxelor personale Bowers & Wilkins 803 D3, si cum destul de recent aparuta serie 700 S3 a aceluiasi producator afisa destule produse in gama, unele din ele cu tweeter integrat, si nu in stil clasic B&W, si cum primul contact cu seria aceasta fusese unul pozitiv, mi-am zis ca dintr-o colaborare de genul asta va iesi si un review, si voi avea si timp de 6 saptamani un companion speram eu cat de cat agreeabil.
Asteptarile nu erau colosale, tocmai din prisma regulii expuse mai sus, si a corolarului ei, totusi veneam cu o incinta de vreo 5 ori mai ieftina decat cu ce eram eu obisnuit, si de vreo 3 ori mai usoara ca si gabarit… anul trecut, la reviewul seriei 600, se cam simtite puternic downgrade-ul, desi fusese o sesiune pana la urma agreeabila…
Pentru reviewul curent am avut parte de o pereche 704 S3 pe finisaj negru lucios (piano black sau high-gloss black cum se mai numeste el in cercurile vorbitoare de engleza), foarte frumos executate si potrivite din acest punct de vedere cu restul sistemului, si el tot negru, insa personal, daca as fi cumparat o pereche, as fi mers pe varianta aia de imitatie de lemn denumita de ei Mocha, cel putin in poze imi pare chiar mai atragatoare decat gloss black. Impachetarea este top-notch ca de fiecare data in cazul produselor casei, nu ma asteptam la altceva, totul este in deplina oranduiala, si e lesne de despachetat si apoi reimpachetat, calitatea materialelor folosite este una foarte buna pentru gama de pret, chiar daca manufactura acestei serii este executata in RPC, la fel ca in cazul seriei 600, sau al produselor portabile.
In primul rand ar fi de zis ca in acest caz avem de-a face cu cel mai mic floorstander din serie, mai existand un 703 si un 702 peste acest model de test, 704 S3. Am dorit acest model pentru review in particular si datorita faptului ca este singurul floorstander din serie care nu are tweeter on top, un aspect esential daca vroiam ca boxele sa fie mai cat-friendly… apoi seria continua cu 3 perechi de bookshelf-uri, 705, 706 si 707, din care numai primele au beneficiat de solutia tweeter on top. Mai sunt si doua centre, un sub, si un model de standuri pt modelele bookshelf din serie, pentru a satisface atat nevoile celor care nu pot acomoda boxe mari, cat si ale celor care isi doresc si isi permit un sistem home theater cu aceasta noua serie Bowers.
Odata scoase din cutii, fiecare boxa venind separat in cutia ei, pentru o mai usoara manipulare la transport, le-am gasit usor pozitia in cadrul sistemului personal. Plinta optionala a fost in cazul meu obligatorie, pentru o mai buna stabilitate in cazul in care erau “atacate” de motanul Marcel, si a fost, pot spune, poate prima pereche de boxe unde stabilitatea pe spike-urile din dotare a fost una cat se poate de lesne de obtinut, si pe atat de solida si complet inerta dpdv mecanic. Am cam pastrat distanta intre boxe precum si distanta dintre drivere si peretele din spate, angulatia catre sweetspot fiind in mare masura si ea similara cu ce am setat pentru suratale mai mari 803 D3. Suprafata foarte mica a “acoperisului” incintelor a facut ca motanul sa para complet neinteresat in a le escalada, lucru care m-a facut extrem de recunoscator, nu mi-as fi dorit sa ramana niciun fel de urme pe acest frumos finisaj lacuit al boxelor.
Trebuie sa recunosc ca de la primele sunete si acorduri, am fost foarte placut surprins, si cu astepari depasite, referitor la ce imi era dat sa aud… Ma asteptam la o mai mare diferenta fata de 803, insa din fericire, pe destule aspecte, aceste noi 704 S3 nu au facut un foarte mare rabat fata de soundul seriei reference, mai ales daca privim si din perspectiva pretului.
Nu am sa va plictisesc cu detalii tehnice si constructive, se gasesc usor pe site-ul producatorului sau pe diverse publicatii sau site-uri de reviewuri pe net. Ca sa aduc un plus de informatie si utilitate si sa nu scriu informatie redundanta, am sa ma limitez la parerile, ideile, trairile si conluziile personale legate de aceste boxe.
La capitolul plusuri evidente, as trece soundul specific casei B&W. Din punctul meu de vedere, daca iti place un brand, iti doresti ca valorile generice sa se regaseasca in mare masura in oricare gama de produse din portofoliu, iar Bowers nu au facut o exceptie nici cu aceasta noua serie 700. Daca iti place sunetul casei, atunci si aceste noi 700 vor fi pe placul tau, altfel, o auditie preliminara cat mai consistenta inainte de formarea unei pareri este mai mult decat necesara, in cazul in care le ai pe lista de pretendente pentru sistemul personal. Soundul open tonal, cu ceva emfaza pe partea de medie-inalta, accent pe rezolutie si separatie, si soundstage urias, viteza excelenta, trasaturi definitorii ale casei se regasesc “in spades” si la aceste mici si subtiri 704 S3.
Fata de seria 800 se pierde ceva rezolutie, bogatia armonica se mai reduce cu un pas, iar strict comparatie unu la unu, fata de 803 se pierde o octava din gama de jos, dar avand in vedere dimensiunile si masuratorile producatorului, asta era de asteptat. Daca ar fi insa sa compar cu seria 600, as sintetiza asa, in mod elegant, ca daca din punct de vedere pret seria 700 se apropie mai mult de seria 600, din punct de vedere sunet, ea se apropie mai mult ca oricand de seria 800.
Pe de alta parte, pe partea de soundstage, am ramas profund impresionat. Din niste incinte atat de mici, cu drivere destul de mici, se obtine un soundstage care depaseste cu mult spatiul sugerat strict de pozitia incintelor, adancimea, largimea dar si separatia in cadrul scenei fiind, dupa mine, cu greu de regasit in gama asta de pret. Cred ca aceasta a fost cea mai delicioasa trasatura a acestor boxe observata de mine pe perioada cat au locuit la mine acasa.
Apoi viteza… e drept, ceva compresie la nivel micro fata de seria 800 poate da uneori un astfel de efect, dar nu cred ca de acolo e sursa vitezei in cazul acesta. De altfel am vazut destule boxe fara o rezolutie reala si fara o exprimare ampla pe partea de armonici care erau foarte, foarte lenese, deci sursa rapiditatii in acest caz cred ca vine probabil in mare masura si din alegerea materialelor (proprietare Bowers, cum altfel), acel “continuum” pentru driverul de medie si acel “aerofoil” pentru perechea de basi, fiind similare cu ce regasim in seria 800. Se pare ca Bowers nu au dorit sa faca rabat la aceste aspecte nici pentru seria mai mica, cu rezultate, iata, lesne sesizabile in materie de viteza de raspuns.
Iarasi, impresionanta in mod pozitiv, prezenta ultra-redusa a coloratiei de cutie, sau a distorsiunilor de cutie… partea din fata a incintelor serie 700 S3 este curbata si driverele sunt montate, cumva similar cu seria 800, un pic in afara cutiei, pentru a minimiza reflexiile generatoare de distorsiuni. In gama asta de pret recunosc ca majoritatea incintelor imi creeaza acum, dupa o perioada de aproximativ doi ani alturi de produse din seria 800 diamond, o foarte usoara reliefare a coloratiei de cutie, enervanta daca stii ce sa cauti si daca esti obisnuit mult timp sa nu o mai auzi deloc… pentru 704 S3 insa, nivelul acestor distorsiuni a fost atat de jos incat nu pot spune ca am fost deranjat la modul real de acest neajuns, cu greu si in cazuri extrem de izolate fiind foarte vag sesizabila aceasta coloratura.
Un alt mare plus, puritatea mediei… e posibil ca suspensia aceea de tip paianjen, sau “bio-mimetic” cum o numeste Bowers pe site-ul oficial, sa joace un rol important in aceasta trasatura. Am remarcat chestia asta si la noua serie 800, si nu cred sa fie o coincidenta…
Ar fi insa bine sa mentionez ca restul sistemului a fost asamblat si bibilit timp de aproximativ un an, astfel incat sa fie “best-bang-for-buck” pentru boxele mele 803 D3. Punand aceste surate mai mici in locul lor, se pare ca matchingul foarte bun s-a pastrat, si am si putut da un boost cat mai aproape de valoarea maxima a boxelor, foarte probabil.
Si pe material video, fie concerte live, fie filme sau seriale, noile 704 S3 mi-au parut companioane de nadejde. Chiar daca in anume momente lipsa acelei octave inferioare e un minus sesizabil, overall balansul tonal este atat de bine realizat incat impresia finala dupa multe ore de auditie, si dupa trecerea unei perioade obligatorii de rodaj de cateva zile de utilizare mai intensa, este ca boxa functioneza foarte bine ca un tot unitar, gandita ca atare, pentru camere medii, si pentru volume medii de auditie… mai degraba decat cantitatea basului acest model favorizeaza calitatea lui, curat, rapid, suficient de nuantat acolo unde materialul redat o cere.
Acum, daca tot il punem pe David in lupta cu Goliat, hai sa remarc, desi un pic cam unfair din partea mea, si care sunt minusurile reale fata de boxele mele 803 D3. Pai vorbind asa la modul general, pe o inregistrare minimalista si bine executata, de genul celor care gasim usor in catalogul vast al casei ECM, cu 803 esti mai aproape de feelingul ala ca nu mai asculti neaparat o inregistrare ci esti mai degraba la evenimentul in sine cand el este imprimat in studioul de inregistrare. Apar nuante in plus, la 803, pe parte de armonici avem o redare imbogatita, partea de joase este complementata cu inca o octava inferioara, si cu ceva mai multa textura, si, in general totul devine mai rezolut insa in directia mai realist-rezolut. Si dinamica devine si ea mai realista, evident, totul este ceva mai life-like.
Totusi vorbim de o diferenta de aproape 5 ori ca pret de lista si de absolute best tech available la Bowers in implementarea seriei 800. Trecand peste acest treat al suratelor mai mari, si fara sa le fac apologia ca nu e cazul aici, as zice ca o buna “felie” din soundul seriei 800 se poate regasi in noua serie 700 S3, ceea ce, tinand cont de diferentele de pret, nu poate fi decat un lucru laudabil la adresa inginerilor Bowers care s-au straduit sa “inghesuie” in bugetul seriei 700 cat mai mult din “cadourile” seriei mai mari.
Pentru mine a fost un contact eye-opener aceasta sesiune prelungita cu 704 S3. Daca as reincepe viata de audiofil de la zero, probabil ca nu m-as mai uita mai departe de aceste 704 S3, si as construi in jurul lor un setup care sa fie un “best-bang-for-buck” absolut.
Am ascultat muzici diverse pe aceste incinte cat au stat la mine, de la jazz clasic a la Miles Davis sau Sonny Rollins, trecand prin uzualele ECM-isme gen Weber, Tsabropoulos, Katche sau Wasilewski, sau vocile feminine tipic audiofile ca Barber sau Krall, pana la cele mai clasice metale in stilul Maiden/Metallica/Megadeth sau furioase metale gen Morbid Angel, alternand cu pop sau dance optzecist sau nouazecist, presarand cu mult rock clasic sau progresiv din liga Queen/Pink Floyd/Genesis/Yes/Gentle Giant si cu ceva clasica “with sugar on top” vorba lui Hervey Keitel in Pulp Fiction… nu am avut senzatia ca se favorizeaza vreun anume gen muzical, insa calitatea inregistrarii este foarte importanta, albumele cu un sound bright si agresiv nefiind periate sub nicio forma sau facute mai ascultabile in vreun fel.
Una peste alta, o pereche de boxe pe cinste, cum se spune popular, si foarte pe gustul meu!
Setup de auditie:
Surse de semnal: streaming-DAC Simaudio Moon 680D, cd-player Creek CD50 mk2
Amplificare: Simaudio Moon 340i
Cabluri: curent – A Charlin 5000 mk2, interconnect – A Charlin blue mk2, boxe – A Charlin 8000 mk2
Boxe: Bowers & Wilkins 803 D3, Bowers & Wilkins 704 S3
